Artículo 119 CE: justicia gratuita (explicado oposiciones)
El artículo 119 de la Constitución Española consagra el derecho a la justicia gratuita: la justicia será gratuita cuando así lo disponga la ley y, en todo caso, para quienes acrediten insuficiencia de recursos para litigar. Este artículo es una garantía esencial del Estado de Derecho, ya que asegura que la falta de medios económicos no impida el acceso a los tribunales. En oposiciones se pregunta su contenido literal, su relación con el artículo 24 y los requisitos para acceder a la asistencia jurídica gratuita.
Texto literal del artículo 119
La justicia será gratuita cuando así lo disponga la ley y, en todo caso, respecto de quienes acrediten insuficiencia de recursos para litigar.
Ubicación sistemática
El artículo 119 está en el Título VI de la Constitución: “Del Poder Judicial” (arts. 117-127). Se sitúa entre los principios que rigen la administración de justicia.
Análisis del artículo 119 CE
Doble dimensión de la justicia gratuita
El artículo 119 establece dos situaciones en las que la justicia es gratuita:
| Dimensión | Contenido | Naturaleza |
|---|---|---|
| Legal | La justicia será gratuita cuando así lo disponga la ley | Remisión al legislador (libertad de configuración) |
| Constitucional | En todo caso, para quienes acrediten insuficiencia de recursos | Garantía directa de la Constitución (núcleo indisponible) |
La primera dimensión es una habilitación al legislador: las Cortes pueden decidir que determinadas actuaciones judiciales sean gratuitas para todos (por ejemplo, la jurisdicción social fue tradicionalmente gratuita).
La segunda dimensión es un mandato constitucional imperativo: las personas sin recursos tienen derecho a litigar gratuitamente. Este derecho no puede ser suprimido por el legislador.
Insuficiencia de recursos: concepto constitucional
La “insuficiencia de recursos para litigar” es un concepto jurídico indeterminado que la ley concreta. El Tribunal Constitucional ha señalado que:
- No exige una situación de indigencia absoluta.
- Basta con que los costes del litigio supongan una carga desproporcionada para los recursos del solicitante.
- Debe evaluarse en relación con el coste previsible del proceso, no solo con la renta del solicitante.
Contenido del derecho a la justicia gratuita
La Ley 1/1996 de Asistencia Jurídica Gratuita concreta las prestaciones incluidas:
| Prestación | Descripción |
|---|---|
| Abogado de oficio | Designación gratuita de letrado |
| Procurador de oficio | Representación procesal gratuita |
| Publicaciones en diarios oficiales | Inserción gratuita de anuncios y edictos |
| Exención de depósitos | No se exige depósito para recurrir |
| Peritos | Asistencia pericial gratuita |
| Reducción de aranceles | De notarios y registradores (80%) |
| Exención de tasas judiciales | Cuando existan |
Requisitos económicos
Los umbrales de renta para acceder a la justicia gratuita se actualizan periódicamente. El criterio general es:
| Unidad familiar | Umbral (regla general) |
|---|---|
| Personas sin unidad familiar | 2 veces el IPREM |
| Unidades familiares de hasta 4 miembros | 2,5 veces el IPREM |
| Unidades familiares de más de 4 miembros | 3 veces el IPREM |
Estos umbrales pueden modularse en atención a las circunstancias familiares, el número de hijos, la discapacidad o los costes del proceso.
Justicia gratuita como garantía de la tutela judicial efectiva
Relación con el artículo 24 CE
El Tribunal Constitucional ha declarado que el artículo 119 es una garantía instrumental del derecho fundamental a la tutela judicial efectiva (art. 24 CE). La conexión es directa:
| Sin justicia gratuita | Con justicia gratuita |
|---|---|
| Las personas sin recursos no pueden pagar abogado ni procurador | Se les asigna abogado y procurador de oficio |
| No pueden acceder a los tribunales | Pueden ejercer su derecho a la tutela judicial |
| El artículo 24 queda vacío de contenido real | El artículo 24 se hace efectivo para todos |
Dimensión constitucional del derecho
Aunque el artículo 119 no está en la Sección 1.ª del Capítulo II (derechos fundamentales con máxima protección), el TC ha vinculado su contenido al artículo 24 CE, que sí es un derecho fundamental. Esto significa que:
- La denegación arbitraria de justicia gratuita puede ser objeto de recurso de amparo ante el TC (por vulneración del art. 24).
- El legislador no puede configurar el sistema de forma que deje sin acceso efectivo a los tribunales a quienes carecen de recursos.
Relación con otros artículos de la Constitución
| Artículo 119 | Artículos relacionados |
|---|---|
| Tutela judicial efectiva | Art. 24 (derecho a la tutela judicial, defensa y asistencia de letrado) |
| Igualdad ante la ley | Art. 14 (igualdad y no discriminación) |
| Estado social | Art. 1.1 (España es un Estado social y democrático de Derecho) |
| Poder judicial | Art. 117 (justicia emana del pueblo, jueces independientes) |
| Principio de legalidad | Art. 9.3 (seguridad jurídica, interdicción de la arbitrariedad) |
| Publicidad de actuaciones | Art. 120 (publicidad de las actuaciones judiciales) |
Artículo 119 en exámenes de oposiciones
Lo que preguntan los tribunales
-
“La justicia es siempre gratuita según la Constitución.” Falso: es gratuita cuando lo disponga la ley y, en todo caso, para quienes acrediten insuficiencia de recursos (art. 119).
-
“El artículo 119 es un derecho fundamental.” Parcialmente falso: el artículo 119 no está en la Sección 1.ª del Capítulo II del Título I. Sin embargo, su contenido está vinculado al derecho fundamental del artículo 24 (tutela judicial efectiva).
-
“Solo las personas físicas pueden acceder a la justicia gratuita.” Falso: la Ley 1/1996 reconoce el derecho también a determinadas personas jurídicas (asociaciones de utilidad pública, fundaciones).
-
“La insuficiencia de recursos debe ser absoluta.” Falso: el TC ha señalado que basta con que los costes del proceso sean desproporcionados para los recursos del solicitante.
-
“La justicia gratuita solo incluye abogado.” Falso: incluye también procurador, peritos, exención de depósitos, publicaciones y reducción de aranceles.
Preguntas tipo test con respuestas
Pregunta 1: Según el artículo 119 CE, la justicia será gratuita:
a) Siempre y en todo caso b) Solo cuando lo disponga la ley c) Cuando lo disponga la ley y, en todo caso, para quienes acrediten insuficiencia de recursos d) Solo para los ciudadanos españoles
Respuesta correcta: c). El artículo 119 establece la gratuidad legal (remisión a la ley) y la gratuidad constitucional (insuficiencia de recursos).
Pregunta 2: El artículo 119 CE se encuentra en:
a) El Título I, Sección 1.ª (Derechos fundamentales) b) El Título I, Capítulo III (Principios rectores) c) El Título VI (Del Poder Judicial) d) El Título IV (Del Gobierno y de la Administración)
Respuesta correcta: c). El artículo 119 forma parte del Título VI de la Constitución, dedicado al Poder Judicial (arts. 117-127).
Pregunta 3: La justicia gratuita es una garantía instrumental de:
a) La libertad de expresión (art. 20) b) La tutela judicial efectiva (art. 24) c) La libertad de empresa (art. 38) d) El derecho de petición (art. 29)
Respuesta correcta: b). El TC ha vinculado la justicia gratuita al derecho a la tutela judicial efectiva del artículo 24 CE, pues sin ella las personas sin recursos no podrían acceder a los tribunales.
Pregunta 4: La Ley que desarrolla la justicia gratuita del artículo 119 CE es:
a) Ley Orgánica del Poder Judicial b) Ley de Enjuiciamiento Civil c) Ley 1/1996 de Asistencia Jurídica Gratuita d) Ley 39/2015 del Procedimiento Administrativo Común
Respuesta correcta: c). La Ley 1/1996 de Asistencia Jurídica Gratuita desarrolla el artículo 119 CE.
En resumen
El artículo 119 CE garantiza que la justicia sea gratuita cuando lo disponga la ley y, en todo caso, para quienes acrediten insuficiencia de recursos para litigar. Es una garantía instrumental del derecho fundamental a la tutela judicial efectiva (art. 24 CE). Para el examen, recuerda: no es gratuita siempre (solo en los dos supuestos del art. 119), está en el Título VI (Poder Judicial), y la insuficiencia de recursos no exige indigencia absoluta.
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Artículos relacionados:
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